Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs geriet die deutsche Kolonie Tsingtau im Fernen Osten schlagartig in den Mittelpunkt internationaler Auseinandersetzungen. Fern der europäischen Kriegsschauplätze wurde der kleine, gut ausgebaute Stützpunkt an der Küste Chinas zum Ziel einer überlegenen Streitmacht aus japanischen und britischen Truppen. Wochenlang hielt die Garnison der Belagerung stand – isoliert, zahlenmäßig unterlegen und abgeschnitten vom Mutterland.
Otto von Gottberg schildert in “Tsingtau” den Verlauf dieser Belagerung aus zeitgenössischer Perspektive. Er beschreibt den Alltag der Soldaten und Matrosen, die Vorbereitung der Verteidigung, die zunehmende Materialknappheit und den militärischen Druck eines modernen Krieges. Dabei stehen nicht allein taktische Entscheidungen im Vordergrund, sondern auch Disziplin, Kameradschaft und der Versuch, Ordnung unter außergewöhnlichen Bedingungen aufrechtzuerhalten.
Das Buch ist zugleich militärhistorischer Bericht und Dokument seiner Zeit. Es vermittelt ein Bild davon, wie das Deutsche Reich seine koloniale Präsenz verstand und welche Bedeutung Tsingtau als Symbol und Stützpunkt besaß. “Tsingtau” erzählt vom Ende einer deutschen Kolonie – und von einem Krieg, der längst global geworden war.
